“……醒了！醒了！霖儿哥……！”
重叠的虚影里，有人扑上前，浑身颤抖，抚着他的额头，一只手探过来，分开双指，掀开他的眼皮。
强光顷刻劈进眼瞳，刺痛无比，江霖旋起额眉，凝聚心神，看见任小莲咬唇呜咽，泪眼婆娑，旁边尉迟安脸色低沉，神情专注，拨开他另一边的眼皮，凑近打量，吁了口气。
“……你别哭了，他能醒过来就已是无碍了。”
尉迟安斜睨一眼哭哭啼啼的任小莲，摇头叹气，回身从旁边凳上拿起一片叶子，沾湿水，放在江霖唇上，任小莲擦擦脸，扯出笑容，点头应和。
“……霖儿哥没事就好。”
江霖吸着叶上清水，神智逐渐明晰，他转看一圈屋内，是南院的客房。
他不是已经……死了吗？
他茫然眨眼，面露困惑。
尉迟安瞧着他的脸，猛拍大腿，厉色道：“你啊，你简直太狠心了，在他面前做出这种事，跟剐了他有什么区别！”
任小莲给他喝得一激灵，看向江霖，劝道：“霖儿哥他刚醒来，您别训他了……”
尉迟安瞪他，双眉倒竖，脸色发黑，他恨恨扭头，直起身，甩着衣袍转去外边消气。
任小莲吸着鼻子，抹干净脸，踱到床边，给江霖擦去鬓边的浮汗，江霖深深吐气，听着任小莲有一搭没一搭的闲话，覆起眼。
五日后，他终于能下床走动，但他久病卧床，力气还没恢复，只能撑着任小莲的胳膊，颤颤巍巍走出房门。
据任小莲所说，他在床榻上躺了将近一月。
不过一个月，天气乍然燥热，显然已是春夏交替之际，上空一轮灿烂烈阳，照得周身热气烘烘。
院里花架上姹紫嫣红，娇花争艳，旁边一株矮梨盛满白花，香气馥郁。
江霖扫过矮梨，怔住一瞬，拖着沉重的脚步转去后院，到了院门，他蓦然驻足，望着长满绿叶的玉兰树，面容惊愕。
花期既过，自然只有绿叶，他懂得道理，但心像是空了一块，难以言喻的失落撞上心头，令他怔然落泪。
闻州衙门府后院。
宋折推开一间房门，涩味扑鼻而来，他绕过前厅，来到主屋，看见床边醉烂如泥的人，眼眶一紧，心生悲凉。
孟净跌坐在床边，怀抱酒坛，披头散发，浑身散发着酒糟味，他把脸压在坛口上，双腿分叉，没了骨头似地倚着酒坛，姿态古怪。
宋折蹲下身，探出手，撩起那簇掉进酒坛的长发，孟净给他弄醒，眯着朦胧醉眼，噗嗤一笑，挺起背，哆嗦着举起酒坛，胡言乱语。
“喝……喝！拿下了隋城，我们很快就能攻进京城……来，今夜不醉不归，喝得痛快……！”
隋城之战，是当年段理得以攻进京城的关键战役，围困了两个月，赔上不少兵卒才攻克下来，占城那日，众人在一间王府上痛快饮酒，慷慨激昂，立誓为黎民百姓讨一个天下太平。
宋折当时也在酒席上，但他并未纵酒，安静待在角落里，等众人醉倒在地，他默默起身，返回别院，踏过石子路，风里递来低语，他寻声找去，看见孟净跪在宽阔的院子里，醉醺醺地朝着月亮磕头，嘴里喃喃有词，似在向天神祈求义军夺胜。
曾经踌躇满志、年轻气盛的谋士，如今沦落成以酒度日的醉鬼。
宋折闭了闭眼，伸手抢过酒坛，孟净一惊，扒住酒坛，怒气冲冲，作势抢回，两人较着力气，不肯退让，争执间，酒坛没能拿稳，摔落在地，砸出一地脆响。
孟净呆呆低头，瞧着地上坛片，五官颤抖，他抬起眼皮，望向宋折，似是给响声砸醒了，眼里一下浮起水光。
宋折叹气，拉他离开房间，走到厅上，往外喝了声，河綦探过脑袋，拱手应答，让门外候着的几名奴仆端盆进去。
洗漱过后，孟净换了身整洁的衣衫，厨子送来一碗解酒的汤，他喝完，脑子清明了，脸上总算有些气色。
两人同坐花厅里，斟茶共饮。
宋折攥着茶杯，看向爬满了绿藤的花架，孟净醒了酒，又如寻常一般精神抖擞，他握着茶盏，轻笑一声：“给你瞧见这模样，真是惭愧。”
宋折转过眼睛，看他，迟疑道：“舒娘说，你辞了官，他不准，命人在闻州看着你，不许你离开半步。”
孟净讪讪地笑了，道：“我同你说过，我早就想辞官，过完年，我便递了辞呈……”
宋折默了片刻，道：“闻州地好，百姓纯良，以你的聪明才智，定能让闻州百姓过上太平日子。”
孟净一愕：“怀直。”
脸红心跳