“嘿，要么说夫人厉害呢。别说是个开店的，就是当兵的、当官的，那见了咱夜鹰的标志也得客客气气地和咱说话。所以，咱们得好好帮夫人做事。”
“说得没错！”
这些假夜鹰成员一边往林子深处走，一边聊得起劲，卡特琳娜则在跟紧他们的同时，一边注意着他们时不时亮出来给同伴看的夜鹰印记——
虽然身份不是真的，但这枚印记看起来却不像假的。
夜鹰内部成员互相辨认身份会用到魔法印痕，对外表明身份使用的正是这种用魔法金属打造的印记。卡特琳娜在环海时见过好几次这东西，对它印象很深。
刚刚她在和维拉妮卡交流这件事时也提到了这一点，维拉妮卡的意思是，这几年在外牺牲的夜鹰成员也不在少数，不少人的印记都遗失了。所以他们每年都会换一批标记了新魔法的印记替换以前的。
如果这些人手里拿着的是往年的版本，那来源就多了——除了直接从夜鹰成员手里抢走，也可能是黑市买的，或是从尸体上捡的。但如果他们拿的是今年下半年刚发的新货，那就只有一种可能——印记是他们从夜鹰派去调查他们的人身上拿走的。
“所以也要麻烦你帮我确认一下，那名失去联络的密探是不是被他们抓了。要是能找到他的下落就更好了……”
维拉妮卡当时这样说道。卡特琳娜自然是满口答应了下来。
作为弓箭手，卡特琳娜的视力比一般人要好得多，她仔细观察过了，那几人手里拿的印记上泛着微弱的蓝光，而这是今年新发印记的标志。显然，维拉妮卡的猜测就是真相，那名密探若不是死了，那么大概率就在他们口中所说的“村子”里。
不仅如此，蓝眼睛也很可能是被那名“夜鹰夫人”抓走了。
从这些人的描述来看，她既可以操纵走兽，又可以迷惑飞禽，很可能是一名驭兽师。
蓝眼睛很可能是被她召唤群鸟的咒法波及到了，所以跟着鸟群去了她所在的村子——所以，无论是为了夜鹰，还是为了蓝眼睛，她都必须要去探一探这座神秘的村庄。
而找到它的最好办法，就是跟着这群正准备回去的年轻人。
“看，这车轱辘印好新，像是才轧出来的。”
“咱们来的时候还没有吧？”
“车辙印很深，看样子拉的东西很重——看这些马蹄印，乖乖，这蹄铁可不一般啊。”
“该不会是塔莱茵的马车刚刚从这儿驶过去了吧？”
“没准。”
几个年轻人在回去的路上经过的这条林间小道，恰恰就是绕路的威纶一行所走的那条路，不过他们运气不好，和车队失之交臂了。
“可惜了，要是我们能在这儿把他们拦住，就能带回去一大堆冬疫药材了。”
一个胖乎乎的少年遗憾道，众人都笑起来：“可算了吧，就凭我们几个，哪是人家正规军的对手。”
“走吧，回去晚了家里人要担心了。”
“唉……我还想多在外面待待呢。夫人来之前，我从来没出过村子，外面可比家里好玩多了。”
“谁说不是呢。只能盼着下一次帮夫人做事了。”
说着，这群人继续朝林子深处走去。
卡特琳娜知道前方有个小村子，而那显然和他们所说的村子不是同一个。作为克拉迪法皇室的后裔，她自认对国家版图内的各个村镇情况了如指掌，可她却从来都不知道，在沃利安山的深处，竟然还藏着一座村庄。
怀着好奇，她一路跟着这一行人向山上走。一开始还有路，到后来这路就变成了比脚掌宽不了多少的岩壁错层，甚至走到后来，连这样明显的落脚点也没了——这些年轻人像岩羊一样手脚并用地继续向上攀去，卡特琳娜盯准了他们落脚的地方，才发现每一步都能踩中一小片不起眼的凹陷。
多亏了从小在野外生活的经历，过去爬树攀岩的经验帮助了卡特琳娜，让她最终顺利地抵达了位于山腰的村庄——
如果不是有人带路，她恐怕一辈子都不会找到这里来的。
年轻人们受到了村民们的热烈欢迎。他们没能找到治疗冬疫的药材，但从城里带回了不少食物——这些精加工的食品对山里人来说称得上是珍馐佳肴，调味香料更是难得的宝贝。
人们都聚到了村前的空地上，热切地围着刚回来的几人嘘寒问暖。卡特琳娜看到他们大多穿着用动物皮毛缝制的衣服，有些人穿得不够厚实，便将稻草塞在衣物的夹层里御寒。那群穿着朴素的年轻人已经是这里面打扮最正常的几个人了。
村子里热闹非凡，卡特琳娜却不能让他们注意到自己。她躲在山崖附近的植物丛中，准备等天黑之后再到村子里探探。不过就在她默默观察着村里的一切时，天空忽然变暗了——
嘹亮的鸟鸣声由远及近，群鸟从头顶上方掠过，掀起的风将树叶刮得沙沙作响。
卡特琳娜一眼便瞧见了鸟群中的蓝眼睛。它似乎看到她了，飞翔的动作有些迟疑。但
脸红心跳